హెన్రీ పొల్లాక్ మంగళవారం 20 ఏళ్లు పూర్తి చేసుకున్నాడు – అదే రోజు స్టీవ్ బోర్త్విక్ తన సిక్స్ నేషన్స్ స్క్వాడ్ను పేర్కొన్నాడు – మరియు ఓడిపోయిన కారణంగా నార్తాంప్టన్ సైడ్, కిక్-ఆఫ్కు కొద్దిసేపటి ముందు ఫిన్ స్మిత్ అనారోగ్యం కారణంగా వైదొలగడం చూసిన టీనేజ్ టైరో పరిపూర్ణ పుట్టినరోజు బహుమతిని అందించడానికి తాను చేయగలిగినదంతా చేశాడు.
పొల్లాక్ ఊపిరి పీల్చుకోని మొదటి త్రైమాసికంలో ప్రదర్శనను దొంగిలించాడు, రెండు ప్రయత్నాలను స్కోర్ చేశాడు మరియు నార్తాంప్టన్ రేసులో 21-0 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లాడు. ఫ్రెంచ్ స్టేడియం క్రూరమైన పద్ధతిలో ప్రతిస్పందించాడు, టైల్స్ అప్ మరియు ఒక గంటలో ఉత్తమంగా ఆడలేడు, ఏడు ప్రయత్నాలతో మ్యాచ్ను ముగించాడు మరియు నార్తాంప్టన్కు కష్టమైన సాయంత్రాన్ని అందించాడు. పొల్లాక్ యొక్క ప్రదర్శన కొంత వెండి లైనింగ్, అయితే.
నార్తాంప్టన్లో 11 మంది ఆటగాళ్లు ఎంపికకు అందుబాటులో లేరు – మూడు లాక్లతో సహా – స్మిత్ని తొలగించడానికి ముందే. ఫిల్ డౌసన్ కూడా విశ్రాంతి తీసుకోవడాన్ని ఎంచుకున్నారు ఫ్రేజర్ డింగ్వాల్ మరియు జువార్నో అగస్టస్లు తన అంచు ఆటగాళ్లపై తనకు ఎంత నమ్మకం ఉందో మరియు డిసెంబరులో జరిగిన ఈ పోటీ యొక్క మొదటి రెండు రౌండ్లలో వారి బ్యాక్-టు-బ్యాక్ విజయాలు ఎంత ముఖ్యమైనవో రెండింటినీ ప్రదర్శించారు. నిజానికి, ఇక్కడ ఓడిపోయిన బోనస్ పాయింట్ అంటే వారు చివరి 16కి అర్హత సాధించారు మరియు వచ్చే వారాంతంలో మన్స్టర్పై విజయంతో ఇంటి టైని బుక్ చేసుకోవచ్చు.
స్మిత్ మంగళవారం బోర్త్విక్ జట్టులో చేర్చబడతాడు, అయితే ఇంగ్లండ్ నంబర్ 10 జెర్సీ కోసం అతని వాదనను నొక్కి చెప్పడానికి ఇది మరొక అవకాశంగా భావించబడింది. ఫ్లూ వ్యాధి అతనికి ఆ అవకాశాన్ని నిరాకరించింది మరియు రోరే హచిన్సన్కు ఫ్లై-హాఫ్కు మారడం అని అర్థం, అయితే నార్తాంప్టన్ యొక్క దాడి ఆశయాలు తిరుగుబాటు కారణంగా మందగించబడవచ్చు. నిజానికి, వారు మొదటి త్రైమాసికం ముగిసే సమయానికి మూడు ప్రయత్నాలు చేసారు, ఆలస్యమైన ఫామ్ కోసం తీవ్రంగా పోరాడుతున్న స్టేడ్ ఫ్రాంకైస్ జట్టును కోల్పోయారు.
రెండవ వరుసలో టామ్ లాకెట్ మొదటిగా డాట్ డౌన్ అయ్యాడు, పొల్లాక్ కుడి వైపున డెక్స్ట్రస్ ఫినిషింగ్తో మొదటి స్థానంలోకి రాకముందే దగ్గరి నుండి క్రాష్ అయ్యాడు. అతని రెండవ స్టన్ని ఆశ్చర్యపరిచాడు, ఈ దశలో షెల్-షాక్ చేశాడు. అతను హాఫ్వే లైన్కు సమీపంలో ఉన్న స్టేడ్ చేతుల నుండి బంతిని పిల్ఫర్ చేసాడు మరియు స్కోర్ చేయడానికి పరుగెత్తాడు, అతను అలా చేస్తున్నప్పుడు నార్తాంప్టన్ విశ్వాసపాత్రులకు సెల్యూట్ చేసాడు – పొల్లాక్కు ఆత్మవిశ్వాసం లేదు. ఇప్పుడే ఏమి జరిగిందో మీకు ఆశ్చర్యం కలిగించే క్షణాలలో ఇది ఒకటి, మరియు మీరు దీన్ని చేయగల ఆటగాడు కలిగి ఉన్నప్పుడు, ఇది సాధారణంగా మంచి సంకేతం.
బోర్త్విక్ సిక్స్ నేషన్స్ కోసం వెనుక వరుస ఎంపికలను కోరుకోలేదు, అయితే శామ్ అండర్హిల్ చీలమండ గాయంతో మొత్తం ఛాంపియన్షిప్ను కోల్పోయే అవకాశం ఉంది, అతను గత వారం ఇంగ్లండ్ అలైన్మెంట్ క్యాంప్కు ఆహ్వానించబడిన పొల్లాక్కు చోటు లభించవచ్చు.
“అతను అత్యుత్తమంగా ఉన్నాడు,” డౌసన్ చెప్పాడు. “అక్కడ అత్యంత బరువైన వ్యక్తి కాని వ్యక్తి కోసం, అతను ఒక పంచ్ ప్యాక్ చేస్తాడు మరియు అతని పోస్ట్-కాంటాక్ట్ మీటర్లు నిజంగా ఒక జోక్. అతని పాదాలపై అతని బ్యాలెన్స్ మరియు బంతిని కదిలించే అతని సామర్థ్యం పరంగా, అతను 8 లేదా 7 వద్ద ఆడనిది చాలా లేదు. ఇది చాలా త్వరగా ఉంటుందని నేను అనుకోను. [for him to be called up] కానీ ఆ ప్రాంతంలో చాలా పోటీ ఉందని నేను భావిస్తున్నాను, ఇది స్టీవ్కు గొప్పది.
స్టేడ్ వారి ప్రారంభ రెండు మ్యాచ్ల నుండి పాయింట్లు నమోదు చేసుకోలేదు మరియు ప్రస్తుతం టాప్ 14లో రెండవ దిగువ స్థానంలో ఉంది. వారు లొంగిపోతారా అని మీరు ఆశ్చర్యపోయారు కానీ విరామంలో లోటును రెండు పాయింట్లకు తగ్గించడానికి మూడు బలమైన ప్రయత్నాలు కొంత ప్రతిస్పందనగా ఉన్నాయి. నిజానికి, పొల్లాక్ ఎంతగా ఆకట్టుకున్నాడో, ఆతిథ్య జట్టు టాంగినోవా హలైఫోనువా, రొమైన్ బ్రియాట్ మరియు యోయాన్ టాంగాలలో వారి స్వంత వెనుక వరుసను కలిగి ఉంది.
మొదటిది రైట్ వింగర్ పెనియాసి డకువాకా నుండి శక్తివంతమైన ముగింపు, రెండవది హచిన్సన్ యొక్క కిక్ను ఛార్జ్ చేసిన తర్వాత JJ వాన్ డెర్ మెష్ట్ కోసం క్యాంటర్. ఇది స్టేడ్కి మరో షాట్ను అందించింది మరియు వారి మూడవ ప్రయత్నం కండలు తిరిగింది, కార్నర్కు పెనాల్టీని తన్నడం మరియు తంగాతో బుల్డోజింగ్ చేయడం ద్వారా స్కోరు లభించింది.
నార్తాంప్టన్ హాఫ్-టైమ్ తర్వాత స్టేడ్ యొక్క రిథమ్ను బ్రేక్ చేయడానికి అవసరమైన ప్రయత్నాన్ని పొందాడు, పోలాక్ ఈసారి హుకర్ హెన్రీ వాకర్కు చివరి పాస్తో ప్రొవైడర్గా మారాడు. కానీ తిరిగి వారి కండరాలతో కూడిన మరొక ఫ్లెక్స్తో స్టేడ్ని గర్జించాడు, రిఫరీ ఇయోఘన్ క్రాస్ పెనాల్టీ ట్రై చేసి, అలెక్స్ మిచెల్ను సిన్-బిన్కి పంపే ముందు లైన్ వైపు ఉరుము.
నార్తాంప్టన్ ఆ తర్వాత లొంగిపోయింది. శామ్యూల్ ఎజిలా వారి స్టైలిష్ ఐదవ ప్రయత్నాన్ని పూర్తి చేసి, టాంగా తన దగ్గరి నుండి తన దారిలోకి వెళ్లడానికి ముందు సెయింట్స్ యొక్క నాసిరకం లైనవుట్ను స్టేడ్ పూర్తిగా ఉపయోగించుకున్నాడు. సిన్-బిన్లో జోష్ కెమెనీతో, కర్టిస్ లాంగ్డన్ నార్తాంప్టన్కు ఆలస్యమైన ఓదార్పు స్కోర్ను నమోదు చేయడానికి ముందు కెప్టెన్ పాల్ గాబ్రిల్లాగ్స్ నంబర్ 7ను ప్రయత్నించాడు.