“నేను నేను పెద్ద జూదగాడిని కాదు” అని ఆడమ్ లాంప్టన్ చెప్పాడు. “నేను గ్రాడ్యుయేట్ పాఠశాల నుండి బయటికి వచ్చిన మొదటి సారి మకావుకి వెళ్ళినప్పుడు, నా దగ్గర డబ్బు లేదు – ఇదంతా కెమెరా ఫిల్మ్లో జరిగింది. ప్రజలు అన్నింటినీ చాలా సీరియస్గా తీసుకుంటారు, కాబట్టి నేను కూర్చోవడానికి మరియు అతను ఏమి చేస్తున్నాడో తెలియని తెల్లవాడిగా ఉండటానికి నేను చాలా భయపడ్డాను.
మకావులో జూదగాడు కాని వ్యక్తిగా, అమెరికన్ ఫోటోగ్రాఫర్ ఒక విచిత్రంగా ఉండేవాడు – చాలా మంది పర్యాటకులు లేడీ లక్ తమ వైపు చూస్తారని ఆశతో “ఆడటానికి” అక్కడికి వెళతారు. మాజీ పోర్చుగీస్ కాలనీ, ఇప్పుడు చైనా యొక్క ప్రత్యేక పరిపాలనా ప్రాంతం, ప్రపంచంలోని జూదం మక్కా. చైనా యొక్క ఆగ్నేయ తీరంలో, హాంకాంగ్ నుండి నీటికి అడ్డంగా ఉన్న మకావు యొక్క జూదం ఆదాయం తరచుగా US యొక్క “సిన్ సిటీ”ని నీడలో ఉంచుతుంది. మకావు ప్రభుత్వం దాని గేమింగ్ ఆదాయాలు 2024లో సుమారు $27 బిలియన్లకు చేరుకుంటుందని అంచనా వేస్తోంది, అయితే నెవాడా క్షీణిస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది 2023 రికార్డు $15.5bn.
నెవాడా-ఆధారిత కాసినో ఆపరేటర్లు Wynn, MGM మరియు సాండ్స్లు ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద క్యాసినో అయిన వెనీషియన్తో సహా అక్కడ ప్రధాన ఆస్తులను కలిగి ఉన్నారు. “వెనీషియన్ పూర్తిగా అగ్రస్థానంలో ఉంది,” లాంప్టన్ చెప్పారు. “వాణిజ్య ప్రదేశాలలో, ఇండోర్ మాల్-స్లాష్-పార్క్, వారు పాడే గొండోలియర్లతో ప్రజలను పడవ ప్రయాణాలకు తీసుకెళ్ళే పూర్తిస్థాయిలో పనిచేసే కాలువను కలిగి ఉన్నారు. వారు వెనిస్ యొక్క సెయింట్ మార్క్స్ స్క్వేర్ యొక్క వినోదాన్ని కలిగి ఉన్నారు, మేఘాల పైకప్పులు రోజులో మారుతూ ఉంటాయి. ఇది హాస్యాస్పదంగా ఉంది.
లాంప్టన్ తన కొత్త ఫోటోగ్రఫీ పుస్తకం, నథింగ్ సీరియస్ కెన్ హాపెన్ హియర్లో మకావు యొక్క అనేక ఇతర భాగాలను సంగ్రహించాడు, దీని శీర్షిక WH ఆడెన్ యొక్క 1938 కవిత మకావో నుండి తీసుకోబడింది. లాంప్టన్ మొదటిసారిగా 2006లో ఈ ప్రాంతాన్ని సందర్శించారు, ఫుల్బ్రైట్ ప్రోగ్రామ్ నుండి ఫెలోషిప్ మంజూరుపై ఒక సంవత్సరం పాటు అక్కడ నివసిస్తున్నారు మరియు పనిచేశారు, ఇది సాంస్కృతిక సంబంధాలను మెరుగుపరచడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. అతను 2015 మరియు 2019లో చిన్న సాహసయాత్రల కోసం తిరిగి వచ్చాడు. ఆ సమయంలో, అతను మకావు రూపాంతరం చెందడాన్ని చూశాడు. “ఆధునిక గమ్యం నిజంగా కోటై స్ట్రిప్ అని పిలువబడే సాపేక్షంగా కొత్త అభివృద్ధికి పరిమితం చేయబడింది, ఇది తైపా మరియు కొలోన్ అనే రెండు ద్వీపాల మధ్య పల్లపు ప్రదేశంలో నిర్మించబడింది. నేను మొదట అక్కడికి చేరుకున్నప్పుడు, చాలా క్రేన్లు మరియు నిర్మాణంతో ప్రతిదీ ప్రక్రియలో ఉంది. నా చివరి పర్యటన నాటికి, అది దాదాపు పూర్తిగా పూర్తయింది. వారు 10 సంవత్సరాల వ్యవధిలో ఈ వేగాస్ని సృష్టించారు.
మకావులో జూదం 1847 నుండి చట్టబద్ధమైనది – వలసరాజ్యాల బ్రిటిష్ పాలనలో హాంగ్ కాంగ్ దానిని వాణిజ్య నౌకాశ్రయంగా మార్చడంతో, పోర్చుగీస్ ప్రభుత్వం మరింత డబ్బు తీసుకురావడానికి పరిశ్రమను చట్టబద్ధం చేసింది. మకావు 1999 వరకు పోర్చుగీస్గా ఉండి, అది చైనాకు అప్పగించబడింది. చైనా అంతటా జూదం చట్టవిరుద్ధం మరియు జైలు శిక్షతో పాటు శిక్షార్హమైనది, ఇది ప్రపంచంలోని గొప్ప జూద గమ్యస్థానానికి కమ్యూనిస్ట్ పార్టీ అధ్యక్షత వహిస్తుంది, ఇది వేగాస్ వలె అవినీతిని మరియు దుర్మార్గాన్ని ఆకర్షిస్తుంది, కోటాయ్ స్ట్రిప్ మరియు సెక్స్ అంతటా “సానాస్”. గేమింగ్ ఫ్లోర్లలో పనిచేసే కార్మికులు.
లాంప్టన్ మకావు యొక్క వైరుధ్యాలను ఆటపట్టించాలని కోరుకున్నాడు: వలసవాద చరిత్ర, చైనీస్ సంప్రదాయాలు మరియు క్యాసినో-ఆధారిత పెట్టుబడిదారీ విధానం. “ప్రధాన జూదం ఆడే ప్రాంతం వెలుపల, నిశ్శబ్ద, విచిత్రమైన, శృంగారభరితమైన, వలసవాద భావాలతో నివాస పరిసరాలు ఉన్నాయి, అక్కడ పెద్దగా జరగడం లేదు,” అని ఆయన చెప్పారు. అతను చైనా యొక్క మెగా-ప్రాజెక్ట్లు మరియు నిర్మాణాల స్థాయిని మాత్రమే కాకుండా, “అక్కడ నిజమైన జీవితాలు జరుగుతున్నాయి” అనే భావాన్ని కూడా ఇవ్వాలనుకున్నాడు.
మకావు యొక్క పర్యాటక సమర్పణను వైవిధ్యపరచడానికి చైనా ప్రభుత్వం కృషి చేస్తోంది. “నగరం కోసం వారి దృష్టి ప్రధాన స్రవంతి, కుటుంబ-స్నేహపూర్వక ‘ఎంటర్టైన్మెంట్ జోన్’, కాన్ఫరెన్స్ సెంటర్లు మరియు మరిన్నింటిని కలిగి ఉంది” అని లాంప్టన్ చెప్పారు. కానీ మకావు వార్షిక పన్ను ఆదాయంలో 80% వరకు ఉన్న జూదం అదృశ్యం కావడం లేదు. “చైనీస్ ప్రభుత్వం చాలా వ్యవస్థాపకమైనది,” లాంప్టన్ చెప్పారు. “వారు వివిధ రకాల ప్రభుత్వాలతో ప్రయోగాలు చేయాలనుకుంటున్నారు, దాదాపు ప్రయోగశాలల వలె, ఏమి పని చేస్తుందో మరియు వారు ఇష్టపడని వాటిని చూడటానికి. మకావుతో, వారు జూదాన్ని ఎప్పటికీ ఆపలేరు ఎందుకంటే అది చాలా డబ్బును తెస్తుంది.
రోల్లో: పుస్తకం నుండి ఐదు చిత్రాలు
సిటీ ఆఫ్ డ్రీమ్స్ అండర్ కన్స్ట్రక్షన్, 2007
“సిటీ ఆఫ్ డ్రీమ్స్” అనే పదం ఏమీ లేకుండా ఏదో ఒకదానిని తయారు చేసే ఈ భావాన్ని సంగ్రహించింది. మకావులో గర్భం దాల్చడం నాకు గుర్తున్న మొదటి షాట్లలో ఇది ఒకటి. మధ్యాహ్నం అవుతోంది మరియు బస్సు కోసం వేచి ఉన్న భవన నిర్మాణ కార్మికులు అలసిపోయినట్లు అనిపించింది – ఇది చాలా వేడి రోజు.
ప్రిన్స్: బెల్ బాయ్ ఎట్ ది 13 హోటల్, 2019 (ప్రధాన చిత్రం)
ఈ కొత్త హోటల్, 13, ప్రపంచంలోనే అత్యంత ఖరీదైన హోటల్ గదిని కలిగి ఉన్నట్లు బిల్లింగ్ చేస్తోంది – ఒక రాత్రికి $130,000 USD. దురదృష్టవశాత్తూ, జూదం లైసెన్స్ని పొందడంలో హోటల్ విఫలమైంది, కాబట్టి వాస్తవానికి అక్కడ జూదం ఆడకుండానే అది నమ్మశక్యం కాని ఖరీదైన స్థలంతో నిండిపోయింది. నేను అక్కడికి వెళ్లే సరికి అది దాదాపు ఖాళీగా ఉంది. ఘంటసాల ఎవరితోనైనా మాట్లాడినందుకు సంతోషంగా అనిపించింది. అప్పటి నుండి 13 మూసివేయబడింది.
పారిసియన్ మకావో వద్ద ఈఫిల్ టవర్, 2015
ఈఫిల్ టవర్ యొక్క ఈ వెర్షన్ పారిసియన్ మకావో హోటల్ వెలుపల ఉంది. చాలా మంది చైనీస్ ప్రజలు ఐశ్వర్యం మరియు విలాసవంతమైన ఇతివృత్తాలను “అధిక” యూరోపియన్ సంస్కృతితో అనుబంధిస్తారు. ఈఫిల్ టవర్ 2016లో పూర్తయింది. నా దగ్గర పూర్తయిన టవర్ చిత్రాలు ఉన్నాయి, కానీ ఈ చిత్రం నాకు చాలా ఆసక్తికరంగా ఉంది. విషయాలు చాలా పాలిష్ అయినప్పుడు, ఆశ్చర్యం లేదా ఆవిష్కరణ మిగిలి లేనందున, ఆసక్తిని అర్థం చేసుకోవడం నాకు కష్టం.
విశ్రాంతి, 2007
కోటాయి స్ట్రిప్ను మొదట నిర్మిస్తున్నందున ఈ ఫోటో తీయబడింది. ఇది ఏ కాసినో లేదా రిసార్ట్ ప్రకటన అని నాకు గుర్తులేదు, కానీ కంచె చుట్టూ పెరిగిన కలుపు మొక్కలలో కూర్చున్న మహిళల ముఖాలు నన్ను దిగ్భ్రాంతికి గురిచేశాయి. ఇది నా అత్యంత అధివాస్తవిక చిత్రాలలో ఒకటి మరియు మకావులో ఎక్కువ భాగం గురించి నేను ఎలా భావించానో మరింత నేరుగా ప్రచారం చేస్తుంది: ఇది తరచుగా దిక్కుతోచనిది మరియు కల నుండి అకస్మాత్తుగా మేల్కొన్నట్లు అనిపించింది.
ది గ్రీక్ మిథాలజీ క్యాసినో ఫౌంటెన్, 2007
గ్రీక్ మిథాలజీ హోటల్ మరియు క్యాసినో 2000ల ప్రారంభంలో సడలించిన వీసా నియమాలను సద్వినియోగం చేసుకున్న మొదటి ప్రదేశాలలో ఒకటి – ఇది చైనాలోని ప్రధాన భూభాగం నుండి ప్రజలను ఒక రోజు పర్యటన కోసం బస్ చేస్తుంది. చాలా మంది ప్రారంభ సందర్శకులకు, వారు ఎదుర్కొన్న గ్రీకు పురాణాలకు ఇది మొదటి పరిచయం కావచ్చు. 2007లో నేను ఈ చిత్రాన్ని తీసే సమయానికి, అది ఒకప్పుడు కమ్యూనికేట్ చేసిన గొప్పతనాన్ని ప్రజలు అధిగమించారు. అప్పటి నుండి దాని తలుపులు మూసేసింది.
మహ్ జాంగ్ పార్లర్, 2007
ఈ చిత్రం మకావులోని నివాస ప్రాంతం చుట్టూ తిరుగుతూ వచ్చింది. నేను కోరుకుంటే నేను దానిని మళ్లీ కనుగొనగలనని నాకు ఖచ్చితంగా తెలియదు – ఇది నగరంలో జనసాంద్రత అధికంగా ఉండే ప్రాంతంలోని కొన్ని అపార్ట్మెంట్ల వెనుక ఉంచబడింది.
నథింగ్ సీరియస్ కెన్ హాపెన్ హియర్ ఆడమ్ లాంప్టన్ ద్వారా ప్రచురించబడింది కెహ్రేర్ పబ్లిషింగ్ (£38). చూడండి adamlampton.com మరియు Instagram @ఆడమ్ల్యాంప్టన్
