గత వారాంతంలో లాస్ వెగాస్‌లో తన నాల్గవ ఫార్ములా వన్ ప్రపంచ టైటిల్‌ను గెలుచుకున్న తర్వాత మాక్స్ వెర్స్టాపెన్ తన డ్రైవింగ్‌పై వచ్చిన విమర్శలను ధిక్కరిస్తూ తోసిపుచ్చాడు.
ఈ వారాంతంలో జరిగే ఖతార్ గ్రాండ్ ప్రిక్స్, చివరి రౌండ్‌కు ముందు మాట్లాడుతూ రెడ్ బుల్ డ్రైవర్ బుల్లిష్‌గా తన క్రూరమైన శైలిని మార్చుకోనని పట్టుబట్టాడు, ఇది జరిమానా విధించబడింది మరియు విమర్శించబడింది.
“ట్రాక్‌లో నేను అన్నింటినీ లైన్‌లో ఉంచుతాను,” అని అతను చెప్పాడు. “నేను వెనక్కి వెళ్ళడం లేదు. నేను గెలవాలనుకుంటున్నాను. అది అంతిమ ఫలితం కావాలి. అని కొందరు నన్ను విమర్శిస్తున్నారు. కానీ వారిలో చాలా మందికి ఛాంపియన్‌షిప్ గెలిచే మనస్తత్వం లేదు కాబట్టి వారు అర్థం చేసుకోలేరు మరియు అలాంటి విధానాన్ని వారు ఎప్పటికీ అర్థం చేసుకోలేరు.
వెర్స్టాపెన్ టైటిల్ గెలుచుకున్నాడు సీజన్ రెండవ భాగంలో వేగవంతమైన కారు లేనప్పటికీ. అయినప్పటికీ, తీవ్రమైన ఒత్తిడిలో ఉన్నప్పుడు అతను దాడి మరియు రక్షణ రెండింటిలోనూ దూకుడుగా ఉన్నాడు, అతని టైటిల్ ప్రత్యర్థి లాండో నోరిస్‌తో సహా ఇతర డ్రైవర్లు దీని చట్టబద్ధతను ప్రశ్నించారు. మాజీ ప్రపంచ ఛాంపియన్ డామన్ హిల్ కూడా మాజీ డ్రైవర్ మార్టిన్ బ్రండిల్ వలె అతనిని పనిలోకి తీసుకున్నాడు, అతను ప్రపంచ ఛాంపియన్ వారసత్వాన్ని “కలుషితం” చేసాడు.
వెర్స్టాప్పెన్ గతంలో తనపై బ్రిటిష్ పక్షపాతం అని కొట్టిపారేశాడు, అతను ఖతార్‌లో పునరుద్ఘాటించాడు. “F1లో సమస్య ఏమిటంటే, మీడియాలో 80 నుండి 85% మంది బ్రిటీష్ వారు ఉన్నారు మరియు నా గురించి వ్రాసిన కొన్ని విషయాలు సరైనవి కావు” అని అతను చెప్పాడు. “రోజు చివరిలో, అవును, [I have four titles] మరియు అవి మైక్రోఫోన్ ముందు ఉంటాయి. నేను బయటకు మాట్లాడతాను. నేను పట్టించుకోను. నేను ఏదైనా అంగీకరించకపోతే, నేను మీకు చెప్తాను. ”
లాస్ వెగాస్‌లో టైటిల్‌ను తీసుకున్న వెంటనే రెడ్ బుల్‌తో కలిసి ఉండాలనే తన నిబద్ధతను వెర్స్టాపెన్ ధృవీకరించాడు. అతను రెడ్ బుల్‌తో నాలుగు ఛాంపియన్‌షిప్‌లను గెలుచుకున్నాడు, అతనితో 2028 వరకు ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాడు, అయితే ఒకటి కంటే ఎక్కువ జట్లతో టైటిల్ సాధించడం ద్వారా ఏదైనా నిరూపించుకోవాల్సిన అవసరం లేదని అతను చెప్పాడు.
“నేను ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను మరెక్కడా గెలవాలని ప్రయత్నించాల్సిన అవసరం లేదు” అని అతను చెప్పాడు. “మీరు కేవలం ఒక జట్టుతో ఉండి, ఎప్పటికీ అక్కడ పోటీ చేస్తే చాలా అందంగా ఉంటుంది. నేను నమ్మాలనుకుంటున్నాను [that could be with Red Bull]. అదే లక్ష్యం. నేను వారసత్వం గురించి చింతిస్తున్నానా? లేదు. ఇతరులు చెప్పే మాటల కారణంగా నేను నా విజయానికి విలువ ఇవ్వను.
వెర్స్టాపెన్ డ్రైవర్ల ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌ను కలిగి ఉంది, అయితే కన్‌స్ట్రక్టర్‌ల టైటిల్, ఇది జట్‌లకు అత్యంత ముఖ్యమైనది మరియు సీజన్ చివరిలో ప్రతి ఒక్కరూ పొందే ప్రైజ్ మనీ యొక్క స్కేల్‌ను నిర్ణయిస్తుంది, ఈ చివరి రెండు రౌండ్లలో పట్టుకోడానికి చాలా వరకు ఉంటుంది.
1998 నుండి గెలవని మెక్‌లారెన్, వారి ప్రస్తుత డ్రైవర్లు నోరిస్ మరియు ఆస్కార్ పియాస్ట్రీ జన్మించకముందే, ఫెరారీని 24 పాయింట్లతో ముందంజలో ఉంచిన లుసైల్ సర్క్యూట్‌లో మీటింగ్‌లోకి ప్రవేశించారు. టైటిల్‌ను ఖరారు చేయడం జట్టుకు సుదీర్ఘమైన మరియు బాధాకరమైన పునరాగమనానికి పరాకాష్ట.
చివరి రెండు రౌండ్లలో టేబుల్‌పై 103 పాయింట్లు ఉన్నందున వారు ఖతార్‌లో పనిని పూర్తి చేయడానికి మరియు అబుదాబిలో చివరి రౌండ్‌కు ముందు వారు 45 కంటే ముందు ఉన్నారని నిర్ధారించుకోవడానికి స్కుడెరియాను 21 పాయింట్ల తేడాతో అధిగమించాలి. ఈ వారాంతంలో స్ప్రింట్ ఫార్మాట్‌ను హోస్ట్ చేయడానికి సీజన్‌లో చివరిది కావడంతో, గత సీజన్‌లో మెక్‌లారెన్ చాలా వేగంగా మరియు ఫెరారీ కష్టాల్లో పడిన ట్రాక్‌లో గరిష్టంగా 59 పాయింట్లను స్కోర్ చేయవచ్చు. అయితే, మొదటి ప్రాక్టీస్‌లో ఫెరారీ యొక్క చార్లెస్ లెక్లెర్క్ టైమ్‌షీట్‌లకు నారిస్ మరియు పియాస్ట్రీ ముందు నాయకత్వం వహించాడు, కార్లోస్ సైన్జ్ నాల్గవ స్థానంలో ఉన్నాడు.
శుక్రవారం సాయంత్రం స్ప్రింట్ రేసుకు అర్హత సాధించడంలో మెక్‌లారెన్ చాలా పైచేయి సాధించాడు, నోరిస్ మెర్సిడెస్ యొక్క జార్జ్ రస్సెల్ మరియు పియాస్ట్రీ నుండి పోల్‌పై మూడవ స్థానంలో నిలిచాడు. “వెగాస్ నుండి తిరిగి బౌన్స్ చేయడం చాలా మంచి విషయం,” నోరిస్ అన్నాడు. “మేము స్తంభం పొందడానికి ఇక్కడకు వస్తున్నాము, కాబట్టి ఈ రోజు పని పూర్తయింది. నేను గెలవాలనుకుంటున్నాను, కన్స్ట్రక్టర్‌లకు పాయింట్లను పెంచడానికి మా లక్ష్యం ఒకటి-రెండు.
ఫెరారీ యొక్క సైన్జ్ మరియు లెక్లెర్క్ నాలుగు మరియు ఐదవ స్థానాలను మాత్రమే నిర్వహించగలిగారు. లూయిస్ హామిల్టన్ ఏడో స్థానంలో వెర్స్టాపెన్ ఆరో స్థానంలో ఉన్నాడు. స్ప్రింట్ రేస్ శనివారం మధ్యాహ్నం 2 గంటలకు జరుగుతుంది, సాయంత్రం 6 గంటలకు GP అర్హత.
